Falta de ar (dispneia) é a sensação de dificuldade para respirar. As causas mais comuns são problemas no pulmão e no coração, como asma, pneumonia, DPOC, infarto e insuficiência cardíaca. Falta de ar em repouso, com dor no peito, confusão ou palpitações é motivo para ir ao hospital imediatamente.
O que é falta de ar?
Falta de ar, ou dispneia, é a sensação de dificuldade para respirar. Muita gente a descreve como aperto no peito ou como se não conseguisse puxar o ar com a profundidade necessária. Ela tem várias causas, e a avaliação médica é o que mostra qual delas está em jogo.
Quais são as causas mais comuns?
Pulmão e coração respondem pela maior parte dos casos:
- asma, pneumonia e DPOC (doença pulmonar obstrutiva crônica);
- infarto ou angina e insuficiência cardíaca;
- hipertensão pulmonar;
- menor condicionamento físico, ganho de peso e gravidez.
Anemia, descompensações metabólicas e a hiperventilação, que costuma estar ligada à ansiedade, também podem causar o sintoma. A embolia pulmonar (obstrução de uma artéria do pulmão, em geral por um coágulo) é menos comum, mas grave.
Quando a falta de ar é urgência?
O Manual MSD orienta ir ao hospital imediatamente em caso de falta de ar em repouso, dor no peito, palpitações, agitação, confusão, redução do nível de consciência ou dificuldade para puxar ou soltar o ar. O SAMU (192) é gratuito, funciona 24 horas e atende problemas cardiorrespiratórios e dor no peito de início súbito.
A Sociedade Brasileira de Pneumologia e Tisiologia (SBPT) orienta procurar um médico quando a falta de ar surge de repente e persiste, vem com dor ou pressão no peito, não melhora após 30 minutos de repouso, não alivia com a medicação inalatória ou vem com febre ou mudança no catarro.
Como o médico investiga?
A conversa e o exame físico vêm primeiro: quando começou, se foi súbita ou gradual, o que piora ou melhora, tabagismo e histórico. Na maioria dos adultos, o básico é oximetria de pulso (nível de oxigênio), radiografia de tórax e eletrocardiograma. Conforme a suspeita, entram provas de função pulmonar, tomografia, exames de sangue e ecocardiograma.
Como é o tratamento?
O tratamento é o da causa. Pode incluir medicação, oxigênio quando o nível no sangue está baixo, exercícios orientados e reabilitação pulmonar. Técnicas simples ajudam em alguns casos, mas não substituem a avaliação.
E o cirurgião torácico?
Quando a falta de ar vem de uma causa no tórax, como líquido ou ar na pleura, um nódulo ou uma alteração da parede torácica, o cirurgião torácico participa da investigação e do tratamento. Leia sobre derrame pleural e pneumotórax, e veja quando procurar um cirurgião torácico.
Perguntas frequentes
O que pode ser a causa da falta de ar?
Os pulmões e o coração respondem pela maioria dos casos: asma, pneumonia, DPOC, infarto ou angina e insuficiência cardíaca estão entre os mais comuns. Também entram anemia, menor condicionamento físico, ganho de peso, gravidez e a hiperventilação ligada à ansiedade. A embolia pulmonar é menos comum, mas grave.
Quando a falta de ar é perigosa?
Quando acontece em repouso ou vem com dor no peito, palpitações, agitação, confusão ou redução do nível de consciência. Nesses casos, vá ao hospital imediatamente ou ligue para o SAMU (192).
Como saber se a falta de ar é ansiedade ou pulmão?
Não dá para distinguir sem avaliação. A hiperventilação, geralmente causada por ansiedade, é uma das causas de falta de ar, junto com causas no pulmão e no coração. O médico investiga com história clínica, exame físico, oximetria, radiografia de tórax e eletrocardiograma.
Como saber se a falta de ar é do coração?
Só a avaliação médica indica. O médico observa, por exemplo, se há inchaço nas duas pernas, que sugere insuficiência cardíaca, e se a falta de ar piora ao deitar ou à noite. O eletrocardiograma e, conforme o caso, o ecocardiograma ajudam na investigação.
O que ajuda a aliviar a falta de ar?
Segundo a SBPT, ajudam usar a medicação como prescrita, respirar com os lábios semicerrados, evitar prender a respiração, fazer as atividades no próprio ritmo e sentar-se diante de um ventilador voltado para o rosto. Se não melhorar após 30 minutos de repouso, ou se vier com dor no peito, procure atendimento.
Fontes consultadas
- Falta de ar — Manual MSD Versão Saúde para a Família
- Falta de ar — Sociedade Brasileira de Pneumologia e Tisiologia (SBPT)
- SAMU 192 — Ministério da Saúde
Texto informativo elaborado a partir das fontes públicas acima, conferidas na data de publicação.
Este texto é informativo e não substitui consulta médica. Só uma avaliação individual define o diagnóstico e o tratamento. Em caso de urgência, procure um serviço de emergência ou ligue para o SAMU (192).
